Beaucoup d'auteurs et d'artistes se demandent comment leurs œuvres peuvent être digitalisées et leur rapporter une rémunération, car surfer sur la vague de la digitalisation présente de nombreux avantages, mais nécessite une certaine prudence.

Peu importe comment est l'œuvre est digitalisée, il est obligatoire de demander une autorisation à son auteur avant toute exploitation de celle-ci. Aussi, dès qu'une plateforme met à la disposition de ses abonnés des œuvres sans autorisation, le délit de contrefaçon est caractérisé.

Pour pallier cette carence de nombreuses plateformes légales (Spotify, Deezer, Appel, YouTube...) passent des accords avec les auteurs, les titulaires de droits ou leurs représentants afin de respecter au mieux les droits d'auteur.

Des accords sont ainsi trouvés entre les artistes (artistes représentés et artistes indépendants) et les majors.

À noter qu'il existe des services de distribution digitale qui gèrent la distribution des artistes indépendants sur ces plateformes légales.

Quelle rémunération et pour quelle exploitation ?

L'usage digital peut consister en des téléchargements ou des streaming.

• Une œuvre peut être copiée sur un ordinateur, une tablette, ou sur un téléphone portable assez facilement et de nombreuses applications et sociétés ont su tirer leur épingle du jeu en proposant un service facile d'accès et ludique. C'est notamment le cas pour la musique avec la plateforme iTunes et les livres numériques avec Amazon et sa liseuse Kindle. Généralement, la rémunération consiste en un pourcentage sur le prix de vente au public.
• Une vidéo peut être visionnée et écoutée sur des plateformes spécialisées (Netflix, Deezer, DIS.art, Lux Player). Il s'agit du streaming. Les offres légales de streaming reposent sur des abonnements permettant aux abonnés d'accéder à un catalogue d'œuvres mis en ligne, de manière illimitée. Chaque plateforme détermine le pourcentage qui revient aux auteurs. En principe, la rémunération est fixée dans les contrats passés entre les plateformes et les auteurs et/ou leurs intermédiaires.

Concernant les diffusions et les visionnages dits "gratuits", sur les plateformes telles que YouTube ou Spotify et Deezer (offre gratuite), la rémunération provient de la publicité.

Des accords sont passés entre différentes sociétés d'auteur et ces plateformes gratuites afin d'assurer aux auteurs une rémunération en contrepartie de l'exploitation de leurs œuvres.

En quoi consiste la taxe sur les revenus publicitaires ?

La taxe sur les revenus publicitaires des sites mettant à disposition des vidéos gratuites ou payantes sur Internet a été instaurée par la loi du 29 décembre 2016.

La taxe vidéo de 2% a pour vocation de financer la création. Elle s'applique à toutes les opérations de « mise à disposition du public en France de services donnant ou permettant l’accès à titre gratuit à des contenus audiovisuels, sur demande individuelle formulée par un procédé de communication électronique ». Cette taxe s’applique aussi aux services de mise à disposition de contenus payants.

Dispositions européennes ?

La question de la rémunération des droits d’auteur est un sujet de débat, depuis la présentation en septembre 2016, par la Commission européenne, de la proposition de « directive sur le droit d’auteur dans le marché unique numérique ».

La Commission européenne a souhaité moderniser la législation européenne et réduire les disparités entre les régimes de droits d’auteur, tout en élargissant l’accès en ligne aux œuvres dans l’ensemble de l’UE. Aussi, le projet aborde la question de la rémunération des titulaires de droits et les royalties réalisées via les plateformes de diffusion en ligne.